MEDAN – Sumatera Utara kembali dipercaya menjadi tuan rumah ajang olahraga internasional. Penunjukan sebagai venue Piala AFF U-19 2026 dinilai semakin memperkuat posisi daerah ini sebagai destinasi sport tourism di tingkat nasional hingga ASEAN.
Praktisi olahraga dari Universitas Negeri Medan, Agustin Sastrawan Harahap, menyebut kepercayaan tersebut tidak lepas dari peran Gubernur Sumut Bobby Nasution dalam membangun sektor olahraga dan pariwisata secara terintegrasi.
“Penunjukan Sumut sebagai tuan rumah AFF U-19 2026 menunjukkan daerah ini sudah siap dan berpengalaman menggelar event internasional. Ini akan semakin mendorong Sumut menjadi provinsi sport tourism,” ujarnya, Senin (13/4/2026).
Bukti Kapasitas Gelar Event Internasional
Agustin menjelaskan, meningkatnya kepercayaan terhadap Sumatera Utara merupakan hasil dari pembenahan tata kelola event serta optimalisasi fasilitas olahraga berstandar internasional, terutama pasca PON 2024.
Sejumlah event internasional yang telah sukses digelar menjadi indikator kuat, di antaranya:
- F1H2O Danau Toba
- SEA U18 & U20 Athletics Championships
- Indonesia Masters 2025 Super 100
- Piala Kemerdekaan 2025
- International Pencak Silat Indonesia Open Championship
- Trail of The King Samosir
Selain itu, Sumut juga dijadwalkan menjadi tuan rumah Kejuaraan Nasional (Kerjunas) Bola Tangan pada November 2026.
Dampak Ekonomi dan Pariwisata
Menurut Agustin, kehadiran event olahraga berskala internasional memberikan dampak signifikan terhadap pertumbuhan ekonomi daerah. Sektor perhotelan, transportasi, hingga UMKM mengalami peningkatan seiring bertambahnya kunjungan wisatawan.
“Sport tourism terbukti memberikan efek ekonomi nyata, mulai dari peningkatan hunian hotel hingga geliat UMKM,” jelasnya.
Venue Berstandar Internasional
Untuk mendukung pelaksanaan AFF U-19 2026 yang akan digelar pada 1–14 Juni 2026, sejumlah stadion terus dipersiapkan, seperti Stadion Utama Sumatera Utara, Stadion Teladan, serta Stadion Mini Pancing.
Agustin menilai, pemanfaatan venue pasca-event besar menjadi langkah strategis dan berkelanjutan dalam pengembangan olahraga daerah.
Menuju Pusat Sport Tourism Baru
Dengan berbagai capaian tersebut, Bobby Nasution dinilai memiliki visi jangka panjang dalam menjadikan Sumatera Utara sebagai pusat baru penyelenggaraan event olahraga nasional dan internasional.
“Ini bukan sekadar event, tapi bagian dari strategi besar menjadikan Sumut sebagai destinasi sport tourism unggulan di Indonesia,” pungkasnya. (Red)
